Kanarinac u rudarskom oknu

Simpatičan idiom, u čijoj osnovi se krije naporad rad u rudniku. Naime, u neka prošla vremena, krajem devetnaestog i početkom dvadesetog veka, kada je ljudski život vredeo tek nešto više od kofe uglja, kada su siromašni rudari padali kao snoplje od trovanja vazduhom u iskopanim kopovima, neko se setio da pre čoveka, u okno pusti kanarinca.
Ova ptica usled svog brzog disanja i još bržeg metabolizma ima izuzetno nizak prag tolerancije na ugljen dioksid koji je bio pristuan u kopovima. Kada bi kanarinac osetio ugljen dioksid, slošilo bi mu se ili bi, jadničak , odmah uginuo. To je bio znak da nije bezbedno ni čoveku da se spusti u okno.
Kanarinci su tako postali poznati kao ispitivči, pioniri, a izraz se ustalio u značenju nekoga ko unapred upozorava na budućnost i sve njene potencijalno loše posledice.