Nekada je definicija štrebera izgledala ovako:
"Osoba koja uči napamet, a ne razmišlja svojom glavom."
Kasnije je zvučalo više ovako:
"Štreber je osoba koja ima sve petice, utrkuje se da prvi da olovku profesoru kada on to zatraži i ne izlazi iz kuće."

Danas je po mnogima štreber osoba koja mrdne prstom da uzme knjigu u ruke ili se bar malo potrudi oko bilo čega.
Jedini način da neko ne bude štreber je da ne pipne knjigu (bolja opcija je da uopšte ne kupi knjige) i da ni u kom slučaj ne pomene reči: "učenje" i "škola".